入秋以後，天逐漸黑得早，卻亮得晚。繆銳這一暈厥過去，也不知過了多少時候，等再睜開眼時，天光已經大亮了，估摸著已經到了第二天的辰時。他發現自己俯臥在路邊一片亂草叢中，身下好大一灘血水。

這裏的地勢較為開闊，但自己距離官道也不過一兩丈遠，野草也不算高，竟然沒有被敵人搜到捉去，也真算是異數。他掙紮著想要爬起來，卻突然感覺後背劇痛難當，眼前漸漸模糊，幾乎再要暈去。強自攝定心神，想要聚力於氣海中，卻只覺得膻中、丹田，全都空蕩蕩的，四肢百骸，無一處不痛。

傷口似乎又崩裂了，自己雖然感覺不到鮮血湧出，卻覺得神智逐漸模糊起來。他不由得暗忖道：“遮莫我便要死了麽？大王遣來的人尚未見著……郭漢俊生死不明……未能殺了擴廓……反元大業未成……遮莫我便要死了麽？”正感傷痛，忽然隱約聽到附近傳來一聲輕呼，接著，似乎有一只手撫上了他的額頭。

繆銳咬著牙昂昂頭，想要重新睜開眼睛來看。“你且莫動哩，我去尋人來救你。”聽聲音象是個年輕女子。繆銳心底長嘆一聲，疾提真氣，掙紮著說道：“要死了……救不活的……”

那女子似乎已經俯下身來，聽聲音和他挨得很近：“休多講話，你還在流血哩……我這便去尋人來……”“這位大姐，你且莫走，相助我一事，”繆銳的腦子突然清醒起來，趕緊說道，“你，你替我往健德門內白雲樓北的******去，去……”

那女子問道：“******，我曉得的。去做甚麽？”繆銳喘著氣回答道：“******，去等一人，一人……幾日後的辰、巳二時，他會前來……須每日去等……”女子追問：“怎生的一人，我卻如何識得？”繆銳長吸一口氣：“你上得二樓，面朝東，要好末茶來吃，卻將茶灑一些在桌上，蘸了畫一個圓……他自會上前來問……”

那女子的聲音似乎頗為激動：“問些甚麽？”“他問：‘閣下莫非自南方來的麽？’”繆銳咬咬嘴唇，竭力使自己頭腦清醒一些，回答道，“你卻答說：‘南路哪裏得通？我自溯江轉道川中過來的。’他說、說：‘如此，涪州姓朱的，是閣下至、至親了……’”

繆銳提起自己最後一點氣力，長長地喘息道：“你聽他答得對了，便、便將我懷內的佛像……佛像予他……切記，切記……告勞……”那女子答道：“我應允你便是，且休再言語，再多言語真個要死哩。”

“死……死……”繆銳把要說的話講完，不禁長出了一口氣，“你再請他打聽一人的下落……未知是死是活哩……那人喚作、喚作……喚作甚麽？”他頭腦昏沈沈的，竟然想不起來郭漢俊的名字，聲音不禁越來越是微弱。那女子聽不清他在說些什麽，只當他在問自己的姓名，於是湊近一些，回答道：“我叫雪妮婭。”

繆銳腦中猛然象是一個巨雷轟響，也不知道從哪裏來的力氣，一把抓住了仍按在他額頭上的那女子的手：“你……你是蒙古人？！”

“不，”那女子答道，“我是回回。”“你、你……不！”繆銳雙目圓睜，兩眉倒豎，口中喃喃說道，“你休……你且……”聲音越來越低，終於把手一松，就此一暝不視了。

※※※

雪妮婭嚇了一大跳，轉頭跑開幾步，卻又停住了。她本是正當妙齡的少女，經得事少，生活單調枯燥，對遇到繆銳這件事，卻感覺非常新鮮刺激。更何況已經答應了對方要幫他去等人，怎好出爾反爾？她大著膽子轉回來，避開血跡，小心翼翼地去繆銳懷中掏摸，果然被她摸到了一尊小小的金佛。

“這個想是漢人哩，他們漢人也是要土葬的。”她聽繆銳是南方口音，於是心裏這樣想著，就在附近撿了一些土塊，蓋在繆銳身上。官道上冷清蕭條，許久也不見有人來，但雪妮婭還是心中惴惴，不知道若撞到別的人，可該怎樣解釋才好。胡亂遮蓋了繆銳的屍體，她就逃跑一樣向大都城奔去。

可是才跑了幾步，就感覺雙足酸軟，與其說是累的，不如說是嚇的，再難以邁開大步。就這樣走走歇歇，等到進了大都城健德門，已經日落西山了。她在路邊茶館買了碗茶，一口氣喝了下去，才算勉強鎮定了心神。

雪妮婭父親艾布所開的館子清真居，是在城東崇仁門內居賢坊的西北角上。館子並不大，但因為靠近國子監，有些蒙古和回回太學生愛他這裏面點做得好，課餘常來坐坐，生意倒還算紅火。不過等到雪妮婭終於走回來的時候，禁街的頭遍鑼剛剛打過，店堂裏已經剩不下幾個客人了。

夥計吉巴兒迎上來：“小姐怎恁早晚才回來，東家一直叨念著，休要出了事哩。”“我爹，”雪妮婭向裏屋努努嘴，“等著我麽？”吉巴兒回答道：“答失蠻請他吃飯哩，路程遠，怕是今晚趕不回來了也。”

雪妮婭松了一口氣，趕緊逃回自己的屋子裏，關上屋門，解下外面披風，從懷裏摸出那尊小小的金佛來。自己答應了那個陌生人，要把這佛像交到某個人手裏的，可是……這是異教的偶像呀，若是讓爹看到了，可怎麽辦？她正琢磨著把佛像藏在哪裏才好，突然聽見有人“咚咚”地敲門。

“小姐，小姐。”聽起來吉巴兒的聲音有些慌張。雪妮婭不知道出了甚麽事，趕緊把金佛順手塞到自己枕頭底下，然後一邊問著：“甚事情這般驚惶？”一邊去打開了門。

吉巴兒不過十四五歲的孩子，一臉尷尬相，象是有話要說，可是又不敢開口。雪妮婭催促了好幾遍，他才說：“你自店裏來看……”

雪妮婭順手關上了屋門，跟隨吉巴兒來到店堂裏，只見門面已經上了板，只留著一條小縫。店中空蕩蕩的，只有一位客人還沒有走，俯伏在桌上，面前一碗酸湯，似乎還沒有動過。

“他怎的了？”雪妮婭問吉巴兒。吉巴兒囁嚅著：“似是噇飽了酒哩……”雪妮婭嚇了一大跳：“咱們這裏哪有酒與他吃？！”吉巴兒皺著眉頭，結結巴巴地回答道：“想是在他處噇飽了，才、才到咱們店裏來的……”雪妮婭差點一腳踢過去：“你怎生放他進來的？！爹不在店裏，你便只貪著玩耍，連個醉漢也敢放進來！”

吉巴兒嚇得雙膝一軟，“撲通”一聲跪了下來：“小姐，求求你，莫告訴東家知曉，他定要趕我走哩。我家中爺娘俱都過世了，東家不收留我，我便要餓死哩！”

雪妮婭瞪了他一眼，想一想：“可曾有他人知曉麽？”吉巴兒回答：“這人戌末來的，初時也甚清醒，我也未曾聞得酒氣，只要了一碗酸湯，吃不久，餘的客人都走了，師傅們便回去了也。我來上板打烊，催他走路，才……才……料無旁人知曉的。求小姐千萬幫小人遮掩則個！”

雪妮婭舒了口氣，搖搖頭：“你好不曉事，若被外人知曉，咱們這店開還是不開？哪還有族人敢上門來？幸得無人知曉。現下怎麽處？”

吉巴兒抹抹眼睛：“小人知錯了，再不敢放醉漢進來也。那人體重，小人一人擡他不動，求小姐幫我將他搭出去，扔到街上便罷了……”

“休胡說！”雪妮婭又瞪了他一眼，“禁街鑼敲過了，搭他去街上，被警巡拿了去，卻不是罪過？我歸來時，聽得有刺客要刺殺丞相，正滿城裏拿人哩。若此人說不清白，被冤曲了頂杠，豈不是咱們坑陷他的？”

吉巴兒忙問：“依小姐則怎麽處？”雪妮婭皺皺眉頭，猶豫著說道：“先搭到柴房裏去罷……”吉巴兒道：“何時趕他出去？明晨東家回來可怎麽好？”雪妮婭想一想，拿定了主意：“明晨我早些起，天才亮便喚醒他，趁開門前趕他去罷。”吉巴兒還在猶豫，雪妮婭瞪了他一眼，他只好點頭同意了。

兩人上前擡那客人，看他科頭藍衫，一副窮酸樣。平常到店裏來的太學生，都是五品以上官員子弟，個個穿著光鮮，這樣的客人倒也少見。那客人被他們扶起來，突然間似乎清醒了些，搖搖頭，微睜開眼睛說道：“且……且再打兩角酒來。”

雪妮婭嚇得趕緊去捂他的嘴。吉巴兒憤憤地說道：“打甚麽打？禁街鑼都打兩遍啦！”那客人道：“打便打……我還怕他們不成！”雪妮婭趕緊使個眼色，叫吉巴兒去關好店門。她將那客人的胳臂架在肩上，感覺也不算很重，口中勸道：“咱們扶您後邊歇息去來，休再多講話了也。”

那客人“哼”了一聲：“怕我講話麽？我既到、到得大都，便該講話……你們都小覷我，呼我非根腳官人……哼，甚麽根腳官人，屁！你們都好根腳官人，可能奈何得了我麽？！”

吉巴兒上好門板，鎖好了店門，趕緊過來幫忙：“真主保佑，這般醉漢，怎麽今日偏我撞上……”雪妮婭撇撇嘴：“誰教你放他進來者？”兩人連扶帶拖，終於把那客人搭進了柴房，讓他在一堆柴草上躺下來。

那客人嘀咕了幾句，又再沈沈睡去。雪妮婭叫吉巴兒抱張毯子來給他蓋了，又吩咐道：“我聽聞酒吃多了，口便渴哩。你去端碗茶來他吃。”吉巴兒嘟噥著：“你倒曉得甚多……”不情不願地往廚房裏去了。

雪妮婭這才看那客人，不過三十多歲年紀，面色憔悴，雙頰微陷，唇上略有短髭，象是個漢人。吉巴兒端了茶來，雪妮婭放在客人身邊，又在高處懸了一盞昏黃的油燈，這才拉上門，回自己房間去睡了。

※※※

雪妮婭心中有事，這一晚輾轉反側，卻哪裏睡得著？直到第二天醜時，才朦朧合眼，做了一個怕人的噩夢。夢中白天遇見的那個漢人滿身是血，緊緊抓著她的手，對他大聲叫嚷，她掙紮著想要逃走，突然那個喝醉酒的客人又湊了上來，滿嘴的酒氣，口中反覆說道：“你們都好根腳官人，可能奈何得了我麽？”

雞叫頭遍，她就驚醒了。急忙穿好衣服，跳下床來，跑到柴房去。才拉開門，那客人就醒了，睜開惺忪睡眼，四下望望，一臉的茫然，口喚：“世傑，我這是宿在何處哩？”雪妮婭趕緊走過去解釋：“這是清真居後面的柴房，昨夜你吃醉了酒，咱們只得搭你到這裏來歇……”

“清真居？”那客人悚然一驚，看看雪妮婭，象是一下子明白了：“該死，該死！罪過，罪過！昨晚一個人吃酒，只記得這裏酸湯好，想來要一碗醒酒的，卻怎麽……”雪妮婭看他旁邊的那碗茶還沒動過，就端起來，遞到那客人嘴邊：“吃口茶，這便趕緊去罷。休向人提起昨晚之事。”

那客人接過茶來，感激地點點頭，一飲而盡，回答道：“小姐放心則個，我定不亂講話的。”雪妮婭領他來到後門邊，先打開門左右看看，見街上並無行人，才急忙把他推出門去。那客人深深一揖：“小姐的恩德，我來日必要報答。”然後大步向西方去了。

雪妮婭拴好後門，走進店裏來。吉巴兒從來就在店堂裏搭個鋪睡覺的，看他閉著眼睛，嘴裏哼哼唧唧地說著夢話，還沒有醒呢。雪妮婭笑罵一聲，瞥瞥窗外天色，晨光熹微，寅時還沒盡呢，當下打個哈欠，覺得心情放輕松了許多，於是回去自己的屋裏，斜在床上再打一個盹兒。

這回籠覺睡得最沈，也不知道過了多久，她才被敲門聲吵醒。迷迷糊糊地坐起來揉揉眼睛，問道：“哪個？”“懶丫頭，”門外傳來父親艾布的聲音，“都甚麽時辰啦，還不起床？”

雪妮婭“呦”的一聲，急急忙忙跳下床來：“爹，您回來啦——甚麽時辰了？”艾布回答道：“已卯時三刻啦，恁般懶惰，也不起來吃飯麽？”

雪妮婭想起昨天遇見的那人囑咐過，必須每日辰、巳兩時去******等人。她小心翼翼地從枕頭下面掏出那尊小小的佛像來，揣在荷包裏，下了閂開開門，就一陣風似的跑出來，倒把艾布嚇了一跳：“咦，今日醒得遲，起得倒快哩。”

“爹，早飯我不吃了也。”雪妮婭一邊說著，一邊就往店外跑，卻被艾布一把拉住：“慌慌張張的，甚麽事這般著急？直恁瘋丫頭一個！”雪妮婭知道不大致交待一下是出不了門的，於是只得簡略地把昨天的事情講了一遍，只是隱去了那漢人背後中箭，以及交付佛像一節。艾布越聽越是心驚：“你望親戚歸來，也不用走那裏啊。只為了抄近路，繞去那麽荒僻的所在，出了事怎的好？！”

“不會出甚麽事啊……”雪妮婭才剛說了半句，就被艾布打斷了：“撞見個死人不算出事，你待要送了小命才算出事麽？你可看清楚了，那人確是死了麽？”說到這裏，才想到在那種境況下，讓女兒去仔細分辨一個人是不是死了，實在也太沒道理。

雪妮婭忙道：“確是死了，我將一些土塊放在他身上，草草葬埋了他，他一動也不動哩。”艾布嘆口氣：“你倒能幹！這般人非賊即盜，你不曉得躲遠一些，竟還答應幫他做事？”“爹，”雪妮婭試探地問道，“我當時好不心慌，已然應允了他，怎好反悔？無信無義，真主定要怪罪的……”

艾布沈吟道：“這般兇險事，怎好讓你一個女子去做……”雪妮婭急忙分辨道：“等個人，傳個口訊，有甚兇險？”“不兇險？”艾布怒道，“我講了這般人非賊即盜，若被官府知曉，惹上官司，可怎麽得了？！”

“噓——”雪妮婭輕聲說道，“您再這般叫嚷，休提官府，便整個大都城都知曉了也。”艾布強自按捺住怒氣，放低聲音：“傳的甚麽話？你再細細講一遍，我往******跑一趟去。”

“您去？！”雪妮婭嚇了一大跳，心說那尊佛像的事情你還不知道呢，這可怎麽辦？艾布瞪了她一眼：“你當是玩耍哩？這般兇險之事，你一個人去了，爹怎麽放心得下？”

“爹，那……”雪妮婭急中生智，急忙說道，“我應允了那人，定要我孤身一人前往的，我……我向真主發過誓來……”“你！”艾布氣得直翻白眼，“你、你倒虔誠哩，這等事也是發得誓的麽？！”

“是那人教我發個誓來，”既然已經扯謊了，雪妮婭幹脆信口雌黃到底，“那人便要死了，我怎好違拗他，教他不得安心地去了？我只得向真主發誓，孤身一人前往幫他做事哩。”艾布斜瞥女兒一眼：“當真？”“自然是真的，”雪妮婭忙道，“您若不信，我可以發……”“隨口發誓，哪個來信你？”艾布問道，“那人，是******？”“啊？”雪妮婭一楞，隨即點頭，“正是，正是！”

艾布沈吟半晌，嘆口氣：“你真真的氣殺我也！去罷，去罷，諸事小心，辦完了事，緊著回來，休在外間亂逛……若再鬧出事來，爹須救你不得！”“謹遵爹爹吩咐，”雪妮婭大喜，湊近去在老父臉頰上印了一吻，一陣風似地就往外跑，卻又被艾布扯住了。

“這可是小心的模樣麽？你這般瘋顛，我又怎生放心得下？！”艾布怒目而視，嚇得雪妮婭伸伸舌頭：“是啦，是啦，我曉得了。放手罷，時辰已近了哩。”她沒有辦法，只好放慢腳步，輕輕走出門去。

艾布想一想，轉身對正在抹桌子的吉巴兒說道：“小心看顧著，休躲懶，我出去一趟，午時回來。”

※※※

從清真居去******，需要走過三個坊穿五條大街，雪妮婭跑了兩刻多鐘才到，上樓去一直坐到近午時分，卻並沒有人過來問：“閣下莫非自南方來麽？”她覺得好笑，稱呼自己為“閣下”已經很奇怪了，問一個自小便生長在大都的回回是否從南方來，定會被人當成瘋子的。

夥計不時過來，問她是不是在等人。好在大家都是同行，也曾見過幾面，雖然她枯坐著喝了一上午的低價末茶，倒沒怎麽遭到白眼。

眼見午時都二刻了，還不見有人前來搭訕，她知道今天算是白等了，心中既有一些失望，也終於松了一口氣。正要起身結帳，忽聽兩個夥計在旁邊低聲議論道：“那位雪妮婭小姐在桌上畫個圈兒，是甚意思？”“我怎麽曉得。不過記得每日都在西首第二桌吃茶的那兩位，也是……”

“依我看來，其中定有古怪，”先前那個夥計說道，“那兩位一月有餘，每日都來的，怎的今日不見影蹤？”“天曉得，不會拍屁股溜走了罷？櫃上還記著兩貫多的帳哩。”“休得亂猜，他們押了貴重物件在櫃上，難道不來取麽？真若不來了，東家才發財哩。”

雪妮婭聽得迷迷糊糊的，也不知道和自己要辦的事情是否有關。側耳再聽，那兩個夥計卻又談論別的事情去了。她只好站起來，摸出張十文的至元鈔放在桌上，道個別，就走下樓去。

她沒吃早飯，身上帶的錢不多，在一品樓上沒敢叫點心吃食，空腹喝了一上午的寡茶，早就餓得前胸貼後背了。偏偏回家的路上酒館、食攤很多，又正當午飯前後，一陣陣各式各樣饞人的香味不斷飄來。雪妮婭加快了腳步，一邊咽唾沫，一邊恨不得要把鼻子捏住。走了不遠，才繞過白雲樓，忽然身後有腳步身驟然接近，隨即聽到有人叫道：“這位大姐，請留步。”

※※※

作者按：關於******的飲食禁忌

元朝時候，將居住於中亞和西南亞信奉******教的各民族，統稱為回回人。回回人的飲食禁忌很多，最重要的就是不吃豬肉，而其它畜肉，也必須同一宗教的信徒用斷喉法殺死的，才準許食用。元太祖忽必烈曾想改變他們的習俗，下詔說：“成吉思汗降生，日出至沒，盡收諸國，各依風俗。這許多諸色民內，唯有這回回人每言俺不吃蒙古之食上。為天助護，俺收撫了您也，您是俺奴仆，卻不吃俺底茶飯，怎生中？麽道，便都吃。便抹殺羊呵，有罪過者……如今直北從八裏灰田地將海青來的回回每，‘別人宰殺來的俺不吃’。麽道，騷擾貧窮百姓每來底上頭，從今以後，木速魯蠻回回每，術忽回回每，不揀是何人殺來的肉交吃者，休抹殺羊者。”木速魯蠻回回指******教徒，術忽回回指猶太教徒；抹殺羊即斷喉法，蒙古人習慣剖腹殺畜，反感斷喉法。這道要求廢止斷喉法和不管誰殺死的畜肉都必須吃的法令，粗暴幹涉了回回人的風俗習慣，遭到各地暴力和非暴力的抵抗，忽必烈最終被迫廢除了這條法令。

《古蘭經》中明確記載了******教徒所必須遵守的禁忌。第二章173節記：“他只禁戒你們吃自死物、血液、豬肉，及不頌真主名字而宰的動物。”第五章3節記：“禁止你們吃自死物、血液、豬肉，以及頌非真主之名而宰殺的、勒死的、捶死的、跌死的、觸死的、野獸吃剩的動物。”除此以外，******還禁酒。《古蘭經》第五章90節記：“信道的人們啊，飲酒、賭博、拜像、求簽，只是一種穢行，只是惡魔的行為，固當遠離，以便你們成功。”同章91節記：“惡魔唯願你們飲酒和賭博而互相仇恨，並且阻止你們記念真主，和謹守拜功。”

但酒真的是惡魔的誘惑，能夠謹守酒戒的******，要比謹守豬肉戒的少得多。甚至倭馬亞王朝和阿拔斯王朝的歷代哈裏發中，都不乏嗜酒者，比如賴世德、哈迪、艾敏、麥蒙、瓦西格，等等。這是因為他們鉆了《古蘭經》中的一個漏洞：在關於禁酒的明文中，酒的原文名稱是“赫末爾”，而在先知時代，麥地那人飲用的赫末爾，都是用椰棗制造的。因此阿拉伯世界在傳入了葡萄酒、畜奶酒和糧食酒以後，某些人借口這並非赫末爾，不在禁忌之列，可以放心大膽地飲用。

當然，真正虔誠的******是嚴守戒律的，而即便滑頭的破戒者，一般情況下也不敢公開飲酒（職掌政教大權的哈裏發或者不在乎）。不僅如此，將豬肉、酒等禁忌品帶入******居住區和清真飯館，也是種相當不禮貌的行為，喝醉了進入上述地區，更可能遭到毆打和驅逐。拙作本章的部分情節，就本之於此。

最後，感謝相告相關禁忌並幫助搜集資料的前駐埃及外交武官趙國忠大校，和好友覃睿先生。

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